一、渑池之会

秦王派使者来告诉赵王，希望与赵国交好，在黄河西边的渑池会晤。赵王害怕秦国，不敢去。廉颇和蔺相如说：“大王您不去，是示弱和胆怯。”赵王于是只得硬着头皮去参会，蔺相如随同出行。

廉颇送到边境，与赵王诀别说：“大王这次出行，路上行程加上与秦王会面估计三十天足够了。三十天如果您还不回来，请求立太子为赵王，以断绝秦国的念想。”赵王同意了，于是与秦王在渑池相会。

秦王喝酒喝到高兴，说：“寡人听说赵王擅长音乐，请来奏瑟。”赵王乖乖鼓瑟给秦王听。秦国的史官上前记录说：“某年某月某日，秦王和赵王一同饮酒，赵王为秦王鼓瑟。”

蔺相如上前说：“赵王听说秦王演奏秦国的乐器，请秦王来击缶，娱乐一下。”秦王大怒，自然拒绝。蔺相如捧着缶递给秦王，跪下请秦王演奏，秦王仍不肯击缶。蔺相如说：“五步之内，我将我的血溅您身上。”秦王的侍从拿起刀要杀了蔺相如，蔺相如瞪大眼睛呵斥他们，这些人都吓得不敢向前。于是秦王迫不得已，击了一下缶。蔺相如叫赵国史官过来，让他记载：“某年某月某日，秦王为赵王击缶。”

秦国大臣都说：“请用赵国十五座城为秦王贺寿。”

蔺相如反驳说：“请用秦国的首都咸阳为赵王贺寿。”

直到酒宴结束，秦国也没能压倒赵国。赵国在边境布下大量军队对付秦国，秦国也不敢把赵国怎么样。

渑池之会

二、负荆请罪

赵王回国后，认为蔺相如功劳最大，拜他为上卿，位列廉颇之上。

廉颇说：“我是赵国将军，有攻城野战的大功，而蔺相如只是凭口舌之劳，位居在我上面，况且蔺相如出身卑贱，我都羞于和他为伍，还让我在他之下。”他对外宣称：“我见到蔺相如，一定会羞辱他。”

蔺相如听了，也不与他碰面。每次上朝，他都称病不去。也不与廉颇争夺排位。如果蔺相如出来，看到了廉颇的车，他都避开。蔺相如的家丁看不下去了，对蔺相如说：“我之所以离开家来伺候您，是看重了您高义的气节。现在您与廉颇同列，廉颇宣扬要羞辱您，而您却躲着他，怕他这样厉害，一个普通人都觉得羞耻，更何况是国相。我没出息，伺候不了您了，我走了。”

蔺相如制止他们说：“您觉得廉颇和秦王谁厉害？”

家丁说：“廉颇不如秦王。”

蔺相如说：“以秦王的威严，我蔺相如也敢在朝堂上呵斥他，羞辱他的大臣，我虽然不怎么聪明，但怎么会畏惧廉颇呢？只是我顾及到秦国不敢攻打赵国，只是因为我们两个在。现在两虎相斗，必有一伤。我之所以这样做，因为我是先考虑国家的危急后考虑私人恩怨。”

廉颇听了，脱掉上衣，露出皮肉，背上荆条，来到蔺相如门口谢罪。他说：“我是卑贱的小人，不知道大人您的宽宏大量。”

负荆请罪

廉颇与蔺相如于是成为最好的朋友，他们的交情被称为刎颈之交。

廉颇和蔺相如