距离圣诞节只有一周了！去年的圣诞节，英国处于疫情封锁中，大家都没有过好节，今年小编发现英国各处的圣诞气氛尤为浓厚。圣诞节作为西方最重要的节日，自然有很多传统习俗。其实很多大家耳熟能详的习俗背后，隐藏着不少有趣的故事。今天就为大家普及一下。

Mince Pie里面为什么没有肉？

Mince Pie是起源于英国的圣诞食物，而mince是肉馅的意思，但超市里的mince pie却不是肉馅的，这个名字的确困扰了很多人。Mince Pie大约起源于15世纪的英国，是用13种馅料制成的长方体的派，代表耶稣和他的十二使徒。这时的mince pie是肉馅的，通常以羊肉，鹅肉或牛舌为主料，再配以果干，糖和香料制成，咸口但又带点甜。到了18世纪的英国，mince pie成为了富人们在圣诞party中炫耀的方式。Mince pie不再是固有的长方体形式，被做成星星，花朵等各种样式。当时的人们甚至用各式各样的mince pie拼成图案，以展示自家厨师的高级技巧。

Mince pie也越做越小，馅料也变成以果干为主的甜口。现代的Mince Pie沿用了名称，馅料已经完全不含肉，但酥皮是混合了羊油或牛油的，所以素食的同学要注意哦！

英国的小孩子通常会在圣诞夜留下一块mince pie和几根胡萝卜作为给圣诞老人和他的驯鹿们的食物。另一个古老的传统是，从圣诞节当天连续12天每天吃一块mince pie，就可以换回连续十二个月的好运！

V&A收藏的19世纪英国圣诞贺卡

圣诞贺卡

圣诞贺卡的历史可能并没有我们想象的那么长。亨利·科尔爵士（Sir Henry Cole），他也是V&A博物馆的第一任馆长，在1843年发明了圣诞贺卡的概念。他委托艺术家J.C. Horsley为他设计了一套圣诞卡，总共印制了1000张，那些他自己用不掉的贺卡被卖给了民众。后来圣诞贺卡被印刷厂批量印刷，再加上英国的邮政系统的日趋完善，圣诞贺卡的习俗才流行开来。

维多利亚女王一家与圣诞树，1848年。

英国的第一颗圣诞树

在家里放圣诞树的习俗起源于德国，而维多利亚女王的丈夫阿尔伯特亲王就是德国人。1841年，阿尔伯特亲王依照自己儿时的习俗在温莎城堡装饰了一颗室内的圣诞树。但当时只有皇室会在圣诞节装点一颗华丽的圣诞树。1848年，伦敦报纸刊登了一副维多利亚女王全家装点圣诞树的版画，圣诞树这一新奇事物才在英国逐渐流行。到了1853年，针对普通人售卖的圣诞树及装饰物才在市场上开始普及。

圣诞拉炮 Christmas Crackers

形似糖果的圣诞拉炮是英国人发明的。圣诞拉炮的发明人Tom Smith就是一名糖果商人。他为了推销糖果，想出了在糖果中放小纸条的方法，有点像后来的fortune cookie。但这种方法被竞争对手照抄，导致他的糖果销量下降。他随后想发明一种拆包装时可以发出爆裂声的糖果，但这种爆裂装置导致人们打开糖果包装的同时，包装被爆开，糖很容易掉在地上。Tom Smith最后放弃了糖，而专门售卖这种拉炮。

圣诞拉炮需要两人“合作”打开，其原理是在人们从两侧扯开包装的同时，“糖果”中间有类似于砂纸的表面摩擦拉炮中心的火药，引燃火药后发出巨大的声响并把包装炸开。圣诞节大家可以买几个试一试哦！

圣诞袜

圣诞袜的起源已经不可考，与圣诞老人的原型圣尼古拉有关。在传说中，圣尼古拉会把金币偷偷塞在穷人的袜子里来帮助他们。西方的父母喜欢告诉自己的小孩，如果一年之中表现不好，圣诞老人只会把煤塞在他们的圣诞袜里。这个习俗其实起源于英国，与十九世纪英国家家户户烧煤取暖的状况有关。

圣诞花环 Christmas Wreath

圣诞花环通常被挂在门上或墙上，圣诞节花环大多用常青的新鲜草木编成，比如冬青、槲寄生、松枝等等，代表通过耶稣带来的永生。花环的圆形代表上帝，没有开始也没有结束。圣诞花环一般还会用松果、桂皮、蝴蝶结甚至应季水果来装饰。

耶稣降临场景 Nativity scene

如果你在圣诞节期间去教堂，很容易看到布置好的nativity scene，也就是耶稣降临的场景。这个场景旨在描绘耶稣出生时的场景，一般在中心位置的是圣母玛丽亚及婴儿耶稣，在空中的报喜天使，围在旁边的人物有东方三博士，玛丽亚的丈夫约瑟夫，以及闻听天使宣告后赶来的牧羊人。圣诞节期间，英国很多地方会有真人扮演nativity scene。例如，伦敦的Stepney City Farm，会用农场中的动物真实再现马厩里耶稣出生的场景。

圣诞节马上要来了，但近期Omicron变种的流行让英国进一步收紧了防疫政策，最近的防疫政策还没有影响到人们庆祝圣诞。希望今年的圣诞是一个平安喜乐的节日！疫情不能阻止我们享受生活，了解圣诞文化的同时圣诞节的习俗也会一直传承下去。