峡谷是一种狭而深的河谷。两坡陡峭,横剖面呈“V”字形,多发育在新构造运动强烈的山区,由河流强烈下切而成。一般是深度大于宽度谷坡陡峻的谷地。V形谷的一种。

河谷是在流水侵蚀作用下形成与发展的:水流携带泥沙侵蚀使河谷下切;水流的侧蚀使谷坡剥蚀后退,包括谷坡上的片蚀、沟蚀、块体崩落;溯源侵蚀使河谷向上延伸,加长河谷。3类侵蚀...

山谷指两山间低凹而狭窄处,其间多有涧溪流过。

河流通常由于侵蚀作用而塑造“V”型谷，一般来说我们可以把河流分为中上游和中下游两部分，由于自然界水往低处流，河流的中上游地区通常位于地势相对崎岖的山地丘陵地形，河流流速较快，多表现为侵蚀性；而河流的中下游地区通常位于地势相对平坦的平原地形，河流流速较慢，多表现为沉积性。

河流V型谷

河流塑造的“V”型谷多出现在河流中上游地区，一般来说越是地形崎岖，河流落差大，河流流速快的河流，河水在河道中流淌的过程中，会产生较强的下蚀作用，从而会使得河流的下蚀加深作用快于测蚀拓宽作用，从而形成河道横断面呈“V”字型形态。

在我国“V”型河谷多分布在河流流经一二级阶梯和二三级阶梯的交界处，比如长江三峡、雅鲁藏布江谷地、三江并流（金沙江、怒江、澜沧江）河流谷地都是典型的“V”型谷。

中国主要冰川分布图

冰川通常由于侵蚀作用而塑造“U”型谷，冰川是固态水组成的天然冰体，全球冰川主要分大陆冰川和山岳冰川两大类，山岳冰川通常分布在海拔较高的山地地区，比如喜马拉雅山脉、阿尔卑斯山脉、昆仑山脉、天山山脉、科迪勒拉山系等地区是世界主要山岳冰川的分布区，而“U”型谷主要就是由山岳冰川在向低海拔地区滑动的过程中，由于侵蚀作用而形成的。

"U"型谷

高山上的冰川不断的积累，厚度越来越大，在重力作用下就会开始向下滑动，形成呈一定宽度的“条状”冰川，就像一条巨大的“冰舌”从高山上铺下来，巨大的重量使得冰川在向下滑动的过程中对地面不断的进行侵蚀作用，大量地表物质被刨蚀裹挟到冰川里面，并被冰川向下推动到海拔较低地区。这一过程不断持续，最终在冰川消退融化后，在地表留下一个底面非常宽阔的“U”型谷，“U”型谷多分布在高海拔或高纬度（历史上）冰川活动频繁的地区。

U型谷又称槽谷、冰蚀谷，是经山谷冰川刨蚀、改造而形成的谷地。两侧一般有平坦的谷肩，横剖面近似U型。冰川沿由地面流水侵蚀形成的沟谷或其他负地形流动，在流动过程中冰川的刨蚀作用使原沟谷加深、加宽，山嘴部分因阻挡冰川流动而被刨蚀掉。因此，冰蚀谷常较平直而宽阔，形成两壁陡立的槽形谷。在U型谷底或两壁常能发育磨光面及冰川擦痕。

与河流U型谷相比，冰川U型谷的特点

与河流作用形成的U型谷相比，冰川作用形成的U型谷搬运能力比较强，但距离相对比较短，通过拔蚀作用、磨蚀作用、冰楔作用，碎石岩屑磨圆度差，棱角状-次棱角状；分选差0.5-1000m甚至更大。U型谷谷壁上，常因冰川的作用而形成磨光面。当冰川搬运物是砂和粉砂时，在较致密的岩石上磨光面更为发达；若冰川搬运物为砾石，则在谷壁上刻蚀成条痕或刻槽，称之为冰川擦痕。 

河流U型谷的发育过程

冰川U型谷

著名U型谷——长白山U型谷

由于受到第四纪冰川构造运动的影响，长白山火山锥体在长期寒冷崩解及剥蚀作用下，形成放射状沟系，因坡度和岩性的差异，沟谷大小不一。长白山U型为较大的沟谷，宽度达300米，切割深度在100—200米，谷底较平坦，是世界著名的U型谷。

长白山U型谷

峡 湾

在第四纪冰川运动过程中，对地面产生的刨蚀作用可以形成大量的U形谷，同时在U形谷的前缘产生冰坎。后来随着冰川的融化，海平面的上升，冰坎被海水淹没，海水进入U形谷，于是成了峡湾。峡湾是冰川与海洋共同作用的结果。[2]

著名峡湾——松恩峡湾

松恩峡湾是挪威最大的峡湾，也是世界上最长、最深的峡湾，全长达240公里，最深处达1308米。两岸山高谷深，谷底山坡陡峭，垂直上长，直到海拔1500米的峰顶 。峡湾两岸的岩层很坚硬，主要由花岗岩和片麻岩构成，并夹杂着少数的石灰岩、白云岩和大理岩。