牛肉拉面可是西北地区最受欢迎的拉面，喜欢吃拉面的人，几天不吃一次人就觉得难受。

说起牛肉拉面，兰州的历史已经有85年，正宗的兰州牛肉拉面，是回族人马保子于1915年始创的。当时马保子家境贫寒，为生活所迫，他在家里制成了热锅牛肉面，肩挑着在城里沿街叫卖。后来，他又把煮过牛、羊肝的汤兑入牛肉面，其香扑鼻，大家都喜欢他的牛肉面，突出一个清字。接着他开了自己的店，不用沿街叫卖了，就想着推出免费的“进店一碗汤”，客人进得门来，伙计就马上端上一碗香热的牛肉汤请客人喝，爽，醒胃。

马保子的清汤牛肉面名气大振，马保子经营到1925年，由其子马杰三接管经营，马杰三继续在清字上下功夫，不断改进牛肉拉面，直到后来名振各方，被赠予“闻香下马，知味停车”的称誉。识别兰州拉面的正宗与否，要一看有没有进店免费一碗汤，正宗的店必有汤赠，那牛羊肝的汤是明目的，西域人多目光如炬，显然与喝这种汤有关；二看牛肉拉面的汤是否清，汤浊就不是正宗了。

兰州牛肉面讲究“一清、二白、三红、四绿、五黄”，即牛肉汤色清气香；萝卜片洁白纯净；辣椒油鲜红漂浮；香菜、蒜苗新鲜翠绿；面条则柔滑透黄。 面条根据粗细可分为大宽、宽、细、二细、毛细、韭叶子、桥麦椤等种类。

面条用手工现场拉成，一碗面不到两分钟即可做好，再浇上调好的牛肉面汤、白箩卜片，调上红红的辣椒油、碧绿的蒜苗、香菜，食之令人叫绝。

兰州牛肉拉面技术，堪称中国一绝。牛肉拉面面的制作的五大步奏无论从选料、和面、醒面，还是溜条和拉面，都巧妙地运用了所含成分的物理性能，即面筋蛋白质的延伸性和弹性。

拉面制作在中国流传已久，清代王憺望曾作《兰州牛肉面吟》曰："兰州拉面天下功，制法来自怀庆府。汤如甘露面似金，一条入口赛神仙。"由此可见兰州拉面制作久负盛名，天下第一之技法。

兰州牛肉拉面是技术含量较高的品种，尤其是马家大爷牛肉面，实践性很强，其真功夫方法和技巧只能由师傅言传身教，面授机宜，弟子要边悟边学，边悟边练，方能渐入其境界。马家大爷牛肉面的清香可口，正如清代张澍诗中所写的：“雨过金城关，白马激溜回。几度黄河水，临流此路穷。拉面千丝香，惟独马家爷。美味难再期，回首故乡远。日出念真经，暮落白塔空。焚香自叹息，只盼牛面”。

并且日本的拉面也是从中国唐代传承过去了，经过日本人的精心加工才有了如今的名气，这是在遣唐使历史中有记载的，因此中国拉面的历史最少也有一千年以上。