油条是中国很常见的一种早点，吃法也多种多样，主要受地域影响：天津流行使用煎饼卷油条制成的小吃煎饼果子。在广东、香港流行用肠粉卷著油条制成炸两，淋上酱油食用，可随意再加上辣椒酱和甜酱，也有直接拌粥作早餐的吃法。

广东人亦喜欢把以瓦砵把油条和鸡蛋及鱼肠焗熟食用，称砵仔焗鱼肠。在河南，人们喜欢以新炸好的油条配合糊辣汤或豆腐脑等食用，作为早餐。在马来西亚，油条是人们吃肉骨茶时不可缺少的配料之一，普遍的吃法是把油条撕细后放进肉骨茶内吸满汤汁后食用。在山东，早餐的油条辣汤可是绝配。吃油条和辣汤，东瞧瞧西望望!

油条，又被称为“油炸鬼”、“油炸果”、“油炸烩”等。金灿灿的油条咬在嘴里外酥内软，吃过之后满嘴留香。大家都喜欢在早上吃两根油条，带来深深的满足感。它是中国人最喜爱的食物之一。关于油条的由来，民间流传着这样一个故事。

南宋高宗在位时，卖国贼秦桧以“莫须有”之罪杀害了岳飞父子。百姓听闻此事，无不悲恨交加。秦桧和他妻子也因此成了百姓的公敌。人们恨不得吃秦桧的肉，扒秦桧的皮以祭奠岳飞的在天之灵。

在临安城最热闹的集市上，有两个面摊。一家是做芝麻烧饼的，一家是卖油炸糕的。摊主不忙的时候，总是喜欢闲聊一会儿。有一天，二人的生意都很好，没到太阳落山，东西就卖得差不多了，于是二人收摊准备回家。

闲聊之间，说到奸佞秦桧毒害岳飞一事，二人都愤恨不已。芝麻烧饼老板揉搓着手里的面团，狠狠地将面团摔在了面板上，好似他刚才摔的是秦桧一样。卖油炸糕的摊主看着被摔成饼的面，抄起来就扔进了油锅里，嘴里还嘟囔着：“真应该把他们扔进油锅里，受油煎火烤的惩罚。”

烧饼老板一听，更觉义愤填膺，便把剩下的面团都捏成了人形，统统扔到了油锅里。这样还觉得不解恨，又将俩面人捏在一起炸，意思是秦桧老婆也罪当如此。

二人边做边吆喝：“油炸烩了，油炸烩了。”群众一听，都好奇地凑了过来，看到油锅里翻滚着的面人，立刻明白了其中寓意，拍手叫好。只要掌握好火候，配以调料，炸出来的面人香脆可口，是种很美味的食品。

后来人们纷纷从各处赶来，都想吃一吃“油炸桧”以解心头之愤恨，两人索性做起了“油炸桧”的生意，油炸桧就这样传开了。

由于生意太好，人们要排很长的队伍，捏面人太费时间，于是两人对此进行了简化，将面团摊开用刀切成许多小条，然后取出两条，一条代表秦桧，一条代表王氏，稍微一扭、棒子一压，扔到油锅里就开炸，便成了一直流传至今的炸油条的方法。

人们最初吃“油炸桧”，只是为了发泄心中对秦桧的愤恨，但是吃着吃着觉得味道不错，而且价格也不贵，所以吃的人和做“油炸桧”的人在街头巷尾渐渐多了起来，“油炸桧”于是逐渐流传到各地，成了一道非常常见的早点食品，而在流传的过程中，人们将“油炸桧”也简称做了“油条”，一直活跃在中国人的餐桌上。